Ajelua kaivosjunalla maan uumenissa, maastoautoilla Aidun avolouhoksilla ja polkupyörillä Narva-Jõesuun hiekkarannalla. Näkymien ihastelua Kreenholmin valtavalla tehdasalueella, Sillamäen promenadilla ja Sakan kartanomiljöössä. Tarinoita Narvan historiasta ja saunomista Meresuu Spa & Hotellissa. Lehdistö- ja vaikuttajamatka Itä-Viroon oli vaikuttava paketti, joka avasi alueen monipuolisuutta suomalaisille ensikertalaisille.
“Tää reissu oli niin täyteläinen. Haluan ehdottomasti uudelleen Itä-Viroon, jossa jäi kiinnostamaan niin monet asiat ja paikat.”
“Mä oon rakastunut. Nimittäin Viroon ja erityisesti Itä-Viroon. Täällä on kaunista luontoa, hyvät palvelut ja paljon nähtävää.”
Näin totesivat Instagram-päivityksissään Muitaihania-blogisti Tiina Arponen sekä somevaikuttaja Nora Rantalainen, jotka olivat muiden mukana lehdistö- ja vaikuttajamatkalla Itä-Virossa toukokuun lopulla. Kyseessä oli Visit Estonian, Visit Tallinnan, Itä-Viron matkailuverkoston sekä suurten laivayhtiöiden yhdessä järjestämä matka Tallinnaan ja Itä-Viron kiinnostaviin matkailukohteisiin. Useampi ryhmän jäsen oli ensimmäistä kertaa elämässään Itä-Virossa. Kolmen päivän aikana ryhmä kävi korkealla yläilmoissa, syvällä maan alla, EU:n itärajalla ja virolaisen kulttuurin sydämessä.
Ryhmän ensimmäinen elämys Itä-Virumaalla oli Kohtla-Nõmmella sijaitseva Viron kaivosmuseo, jossa seikkailtiin vanhoissa, pitkissä kaivoskäytävissä maan alla. Oppaana ryhmällä oli entinen kaivosmies Jüri Sala, joka osasi kertoa tarinoita kaivosmiehen arjesta menneinä aikoina. Kaivostyön ja siitä kerrottujen tarinoiden kautta avautui koko alueen erikoinen historia. Maanalaisen elämyksen kruunasi oikealla kaivosjunalla tehty juna-ajelu hämärissä kaivoskäytävissä, pimeissä ja matalissa vaunuissa kypärät päässä. Entisessä kaivoksessa päästiin nauttimaan myös kaivosmiehen purtavaa.
Kaivosmuseon jälkeen oli ohjelmassa louhossafari Adrenaator-yrityksen ajoneuvoilla. Vauhdikas offroad-ajelu tapahtui Aidun valtavalla avolouhosalueella, jonka maasto on vuoroin korkeita harjanteita ja vuoroin vedellä täyttyneitä kanaaleita. Meno oli hetkittäin sen verran hurjaa, että safarilaisten huuto muistutti Linnanmäen vuoristorataa. Alueen opas Imre Poom kertoi myös palavankiven käytöstä nykyaikana ja näytti myös, miten palavakivi oikeasti palaa. Louhossafari oli ehdottomasti monen osallistujan huippuelämys koko reissun aikana.
Ensimmäisen päivän päätöskohde oli Narva-Jõesuu ja Meresuu Spa & Hotel, jossa ryhmä pääsi tutustumaan myös virolaiseen saunakulttuuriin kunnon saunarituaalin muodossa kylpyläkeskuksen saunaosastolla. Illallinen nautittiin Kuurort-ravintolassa Narva-Jõesuu Medical Spassa, jonka johtaja Karina Küppas kertoi perinteikkään kylpylän monipuolisista detox- ja antistress-hoitopaketeista.
Päivän kruunasi upea auringonlasku Narva-Jõesuun yli yhdeksän kilometriä pitkällä hiekkarannalla. “Mä olin kuin pikkutyttö, ihan onnellisena tuolla. Oon aivan rakastunut tähän Itä-Viroon”, totesi yksi rantaviivaa pitkin pyöräillyt matkailuvaikuttaja. Instagramista löydät muuten Itä-Viron ystävät -tilin kohokohdista upeita retkeläisten tunnelmapaloja ilta-aurinkoiselta Narva-Jõesuun rannalta.
Toisen päivän aamuna oli ohjelmassa pyöräretki Narvan eeppisimpiin kohteisiin. Pyörät saatiin vuokralle joen rannassa sijaitsevan Joaorun keskuksesta, jossa ne ovat kaikkien matkailijoiden vuokrattavissa edulliseen hintaan. Kaupunkikierroksella oli oppaana tunnettu narvalainen historianopettaja ja matkaopas Aleksandr Openko, joka johdatteli ryhmän Narvan kaupungin saloihin ja rajakaupungin erikoiseen historiaan. Tutuiksi tulivat mm. Narvan rantapromenadi, Hermannin linna, satama ja Raatihuoneentori. Moni ryhmäläinen iloitsikin vehreästä Narvasta ja reitin varrella laulavista satakielistä, ja mikäs oli nauttiessa, kun jopa kaupungin keväinen kukkaloisto oli parhaimmillaan. Myös vuolaasti virtaavan Narvajoen ikoninen näkymä teki matkalaisiin vaikutuksen.
Kreenholmin tekstiilitehtaalla oli oppaana Denis Bjorkland, joka johdatteli ryhmän entisen tekstiilitehtaan maineikkaaseen historiaan. Ryhmä pääsi kurkistamaan rakennuksiin myös sisälle sekä tähyilemään kivenheiton päähän Venäjän puolelle. Kreenholmissa nautittiin myös elämyksellinen piknik-lounas ulkoilmassa, aivan Venäjän naapurissa. Lounaan järjesti Kene Catering, joka pitää kahvilaa myös Peipsijärven rannalla olevassa Kauksi Rannahoonessa.
Sillamäen salaperäinen kaupunki teki ryhmäläisiin syvän vaikutuksen. Näkymä Sillamäen portailta alas Mere puiestee -bulevardille oli mykistävä ja ryhmäläisistä osa totesikin näkymän olevan kuin suoraan jostain elokuvan kuvauksista. Lisää kiinnostusta herätti Sillamäen salaperäinen historia suljettuna kaupunkina ja osana Neuvostoliiton taannoista ydinaseteollisuutta. Moni aikoikin tulla kaupunkiin vielä uudelleen ja tutustua siihen perusteellisemmin.
Iltapäivällä ryhmä ehti vielä Sillamäeltä kuuluisalle Valasten putoukselle, sen jyrkännettä sekä jyrkänteen alla sijaitsevaa klinttimetsää ihmettelemään. Monia ihastutti se, kuinka valtavan erilainen luonto saattoi joka suhteessa olla Suomenlahden eteläreunalla verrattuna Suomen rantoihin.
Lehdistö- ja vaikuttajamatkan Itä-Viron osuus päättyi Sakan kartanoon. Vanha aateliskartano on saanut uuden elämän kylpylähotellina ja ryhmä pääsikin tutustumaan kartanon vaiherikkaaseen historiaan ja sen upeaan päärakennukseen.
Moni matkalainen totesi reissun aikana, että Itä-Virumaalla kävisi varmasti nykyistä enemmän suomalaisia, jos he vain tietäisivät, kuinka upeita mahdollisuuksia alue tarjoaa.
“Meillä oli suunnitelmissa tulla kesällä perheen kanssa Pärnuun, mutta nyt muutamme suunnitelmia, koska Itä-Virumaa on vielä parempi”, totesi Nora Rantalainen Põhjarannik-lehden haastattelussa.
Itä-Viron matkailuverkoston puolelta matkaa luotsannut Mikko Virta piti matkaa erinomaisen onnistuneena: ”Oli hienoa nähdä, miten haltioituneita matkan osallistujat olivat reissun aikana. Eikä ihme, sillä suurin osa heistä oli ensimmäistä kertaa elämässään Itä-Virossa. Niinpä Narva, Narva-Jõesuu, Sillamäe ja vaikkapa Viron kaivosmuseo olivat heille suuria elämyksiä. Upea, aurinkoinen sää ja mahtavat paikallisoppaat kruunasivat reissun. Tuntuu siltä, että Itä-Viro sai monta uutta ihailijaa.”
Pääset tutustumaan matkalla mukana olleiden matkailuvaikuttajien kokemuksiin paitsi Instagramissa, myös monien blogitekstien kautta:
- Naiseloa-blogisti Kaisa Virtasen matkablogissa esitellään kaikki matkakohteet runsaiden kuvien ja omien kokemusten kera. Sivuilta löytyy myös Youtube-video hurjalta louhossafarilta.
- Ruoka- ja viinitoimittaja ja blogisti Himahellan Tiina esittelee blogissaan muun muassa Sillamäen salaista kaupunkia, Viron kaivosmuseota sekä Narvaa ja Narva-Jõesuuta.
- Blogisti Krista Pulkkinen esittelee Itä-Viroa Instagram-tilillään, esimerkiksi tässä postauksessa kiehtovaa Sillamäkeä ja tässä taas rantatunnelmia Narva-Jõesuun auringonlaskusta.
Suomalaisten vaikuttajien lisäksi matkalla oli mukana useita toimittajia, joten tulossa on myös artikkeleita suomalaisiin lehtiin. Kerromme niistä lisää myöhemmin.
Kuvat Matti Kämärä ja Mikko Virta
